Francis Scott Fietzgerald, écrivain américain

Biographie

Francis Scott Fitzgerald est une des plus célèbres écrivains américains. Il a vécu de 1896 jusqu’en 1940.

Il est le symbole de la Génération perdue, de l’ère du jazz et contribuera à lancer la carrière d’Ernest Hemingway.

Issu de la petite bourgeoisie du Minnesota, il épouse en 1920 Zelda Sayre Fitzgerald, jeune beauté du Sud. Ils ont eu une fille, Patricia Frances.

Zelda est la source d’inspiration principale de son mari. Elle-même a des talents d’écrivain et elle publiera en 1932 Accordez-moi cette valse, en 1932.

L’enfance de Fietzgerald est marquée par la perte de ses deux sœurs (un an et trois ans…). Il échouera dans des études à l’université de Princeton. Plein de rêves de gloire, il s’engage dans l’armée en 1917, lors de l’entrée en guerre des Etats-Unis. En 1918, il est envoyé à Camp Sheridan, près de Montgomery, en tant que sous-lieutenant. C’est d’ailleurs là qu’il rencontrera Zelda. Son premier roman, l’Envers du paradis, lui offrira la manne financière nécessaire pour obtenir la main de Zelda.

Le jeune couple émigre quelques temps à Paris, puis la Côte d’Azur. Ils sont en permanence sous les feux de l'actualité mondaine et sont la coqueluche de l’époque. Malheureusement leur jeunesse ne les avait pas préparé à cette vie et, d’excès en excès, ils se brûlent les ailes. Le second roman de Fietzgerald, Gastby le Magnifique, n’obtient pas le succès escompté. Le jeune auteur continue à écrire des nouvelles publiées dans divers journaux pour assurer leur train de vie.

Zelda supporte mal d’être dans l’ombre de son mari, une rivalité s’installe entre eux car elle mettra tout en œuvre pour obtenir sa part de célébrité : peinture, danse et littérature. Sa schizophrénie apparaît, la détruisant peu à peu.

Fietzgerald va gérer pendant longtemps les visites à sa femme dans les institutions spécialisées, sa propre dépression due à l’alcoolisme et ses problèmes financiers. Il finira par écrire en 1934 ce qui sera considéré comme son chef-d’œuvre, Tendre est la nuit. Pour ce roman là non plus, les bonnes ventes ne sont pas au rendez-vous.
Il mourra en 1940 dans la misère. Son dernier métier, pour subsister, sera scénariste. Zelda mourra quelques années plus tard dans l’incendie de l’hôpital où elle était internée.

Bibliographie

(liste non exhaustive)

• L'Envers du paradis
• Les heureux et les Damnés (1922)
• Gatsby le Magnifique (1925)
• Tendre est la nuit (1934)
• Le Dernier Nabab (1941)
• Recueils de nouvelles - Éditions en français
• Les enfants du jazz (1978)
• Un diamant gros comme le Ritz, 27 nouvelles, 2005.
• Histoires de Pat Hobby (1981),
• La Découverte (2003)
• Love Boat I (1979)
• Love Boat II : Entre trois et quatre (1979)
• Love Boat III : Fleurs interdites (1979),
• Éclats du Paradis (1977) ou Fragments de Paradis (1998)
• La Ballade du rossignol roulant (1995)
• Bérénice se fait couper les cheveux (1920)
• Le palais de glace (1920)
• Ceux qui sourient (1920)
• Le Premier Mai (1920)
• L'Étrange Histoire de Benjamin Button (1921)
• Un diamant gros comme le Ritz (1922)
• La lie du bonheur (1922)
• Rêves d'hiver (1922)
• Absolution (1924)
• Un goûter d'enfants (1925)
• L'un de mes plus vieux amis (1925)
• Le Garçon riche (1926)
• Magnétisme (1928)
• La dernière jolie fille (1929)
• Le mariage (1930)
• Deux erreurs (1930)
• Retour à Babylone (1931)
• Un dimanche de fous (1932)
• La longue fuite (1937)
• Les finances de Finnegan (1938)
• Trois heures entres deux avions (1941)
• La Fêlure (1945)
• Un Légume (1923)
• Mille et un navires (recueil de poèmes)