Quatrième de couverture
Salvatore Roncone, vieux paysan calabrais attaché à sa terre et à ses traditions, doit se rendre à l'évidence. Pour combattre cette bête qu'il nomme la "Rusca" et que les médecins appellent le cancer, qui lui dévore peu à peu le ventre et le tue, il doit quitter son village natal et partir en convalescence chez son fils à Milan. Milan que le Calabrais déteste, Milan et sa fureur, sa solitude, sa laideur aussi et sa vie sans goûts ni odeurs. Milan et son fils, qu'il croit ne plus connaître et sa belle-fille qui ne vient pas du même monde. Milan ou l'enfer. Cet enfer qui va pourtant lui offrir son dernier amour - un amour franc et total, plus fort que tout - en la personne de son petit-fils Bruno qu'il ne connaît pas...
L'écriture de José Luis Sampedro est d'une douceur infinie. Il aborde dans ce roman touchant l'approche de la mort, la remise en question et développe le thème de l'apprentissage dans un langage d'une clarté limpide. Nourri de ce talent de la simplicité, Le Sourire étrusque est l'oeuvre de la transcendance, celui de la mort par l'amour. --Hector Chavez
Avis d’une lectrice du dimanche
La quête personnelle d’un homme au soir de sa vie,
portée par une écriture magnifique !
Salvatore Roncone accepte de venir vivre en ville chez son fils afin de soigner son cancer. Il ne s’agit plus de guérir mais de durer un peu plus. Il se bat contre la maladie d’abord pour de mauvaises raisons : vivre plus longtemps que son ennemi juré pour le narguer sur sa tombe. Peu à peu, le vieux paysan calabrais, pétri de certitudes, rustre et misogyne, va évoluer vers une certaine sagesse. A Milan, cette ville qu’il déteste, il va apprendre les sentiments. Il se rapproche de ce fils si sage et différent de lui, et surtout il éprouve un véritable coup de foudre pour son petit fils Bruno. Entre le tout petit enfant de quelques mois et le vieil homme vont se tisser des liens indéfectibles, inoubliables. Salvatore fait confiance à l’intelligence du garçonnet. Même s’il est trop petit pour parler, il comprendra les messages de l’ancêtre.
Salvatore rattrape une partie de son ignorance en matière de relations humaines. Une amitié platonique lui permettra de s’apercevoir que hommes et femmes peuvent dialoguer, échanger idées, expériences et sentiments.
J’ai adoré le portrait de ce malotru si attachant. Ancien résistant, responsable d’actes héroïques, il continue à braver règles et interdits. Il délaisse la nourriture citadine aseptisée préconisée par les médecins pour son vin et les produits de sa région, aux arômes et aux goûts pleins de caractère ! Toutes ses victuailles sont soigneusement cachées pour déjouer la surveillance de sa belle-fille. Il ruse également pour faire bénéficier à son petit-fils de sa conception si particulière de l’éducation, il cache à son fils ses expériences personnelles, ses rencontres. Le domaine privé est défendu bec et ongles par cet insoumis.
Allez j’avoue, la fin du roman, pourtant attendue et inévitable, m’a arraché quelques larmes… Il m’a été difficile de quitter Salvatore Roncone, un homme qui effleure enfin la sérénité.
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