Quatrième de couverture

Après Seul le silence, le nouveau roman de R. J. Ellory. Un thriller au suspense exceptionnel, doublé d'une impressionnante histoire de la mafia des années 1950 à nos jours. 2006, La Nouvelle-Orléans. Catherine, la fille du gouverneur de Louisiane, est enlevée, son garde du corps assassiné. Confiée au FBI, l'enquête prend un tour imprévu : le kidnappeur, Ernesto Perez, se livre aux autorités et demande à s'entretenir avec Ray Hartmann, un obscur fonctionnaire qui travaille à Washington dans une unité de lutte contre le crime organisé. A cette condition seulement il permettra aux enquêteurs de retrouver la jeune fille saine et sauve. A sa grande surprise, Hartmann est donc appelé sur les lieux. C'est le début d'une longue confrontation entre les deux hommes, au cours de laquelle Perez va peu à peu retracer son itinéraire, l'incroyable récit d'une vie de tueur à gages au service de la mafia, un demi-siècle de la face cachée de l'Amérique, de Las Vegas à Chicago, depuis Castro et Kennedy jusqu'à nos jours. Quel est le véritable enjeu de cette confrontation ? Pourquoi Perez souhaite-t-il Hartmann comme seul interlocuteur ? Alors qu'une course contre la montre s'engage pour retrouver Catherine et que, dans l'ombre, la mafia et les autorités s'inquiètent du dialogue qui s'établit entre les deux hommes, Hartmann ira de surprise en surprise jusqu'à l'incroyable coup de théâtre final. Avec ce roman d'une envergure impressionnante, R. J. Ellory retrace cinquante ans d'histoire clandestine des Etats-Unis à travers une intrigue qui ne laisse pas une seconde de répit au lecteur. Maître de la manipulation, il mêle avec une virtuosité étonnante les faits réels et la fiction, le Cinémascope et le tableau intime, tissant ainsi une toile diabolique d'une rare intensité.

Avis d'une lectrice du dimanche

Ce polar a suscité chez moi des impressions très contrastées.

J’ai été happée par l’intensité du suspense et je n’ai pu lâcher ce livre qu’après avoir lu les dernières lignes, à une heure très avancée de la nuit…

L’intrigue est irréprochable, terriblement efficace. l’auteur nous fait courir à un rythme infernal de Cuba jusqu’à la Nouvelle Orléans, en passant par Las Vegas et Chicago. Ellory secoue le lecteur au fil des meurtres et des révélations diaboliques.

Ernesto Perez utilise comme monnaie d’échange la fille d’un politicien pour faire marcher sur la tête les forces du FBI. Il fixe ses règles et exige de traiter uniquement avec Ray Hartmann. Ce dernier est un obscur fonctionnaire de police à la vie tourmentée, harassé par un passé récent d’alcoolique. Alors que ce personnage ô combien attachant essaie de trouver la rédemption et de reconstruire sa vie familiale, Ernesto Perez lui impose sa longue biographie de tueur à gages. La noirceur de cette existence damnée commence dès le berceau avec la violence régulière du père. Adolescent, Ernesto découvre la jouissance de l’assassinat et il ne s’arrêtera plus. La mafia repère rapidement cette recrue de choix, dompte peu à peu la sauvagerie de cet homme pour l’asservir à la discipline et au code de l’honneur très particulier de l’organisation. Ernesto Perez se hisse dans les hautes sphères de la mafia, s’immisce dans les affaires les plus sombres de l’Amérique des années 50 jusqu’à nos jours.

Je ne dévoilerai pas plus l'intrigue de ce polar mais, vous l’avez compris, c’est l’apnée assurée pendant tout le récit. Vous allez en permanence chercher à deviner quel sort a été imaginé par l'esprit pervers du tueur pour la jeune otage.  Si parfois vous pensez deviner la fin du roman, des évènements surviennent chaque fois pour plonger le lecteur dans un état de stupeur et de perplexité. Vous saurez seulement dans les dernières pages à quel point Ernesto Perez a pu secrètement influencer le cours de la vie de Harmann à certaines périodes...

Néanmoins, un certain point de vue m’a vraiment gênée. Nous suivons pas à pas, parfois à la limite de la nausée, le parcours de ce psychopathe sanguinaire, homophobe et sadique. On peut rajouter à la liste de ces délicieuses caractéristiques une misogynie aigüe car il n’hésite pas à pratiquer le viol pour rendre certaines de ses tueries plus intéressantes. Et malgré tout, l’auteur essaie d'attribue à ce malade un certain sens de l’honneur, de la famille.
Ellory tente de refaire une virginité (relative je vous rassure !) à ce personnage pour nous le rendre moins antipathique. J’ai freiné des quatre fers sur cette manipulation romanesque, pas question d'éprouver la moindre empathie ! Du coup j’ai été septique et même agacée pendant certaines parties du récit...

Quatrième de couverture
Angleterre, fin de l'ère victorienne. Constance Langton reçoit la visite d'un avocat, John Montague. Celui-ci lui annonce qu'elle vient d'hériter d'un manoir de famille dans le Suffolk, Wraxford Hall, et lui conseille de vendre la propriété sans perdre une seconde. Wraxford Hall jouit en effet d'une sinistre réputation : ses précédents propriétaires y sont morts dans d'étranges circonstances et une jeune femme, Eleanor Unwin, y a mystérieusement disparu avec sa fille. Quels terribles secrets renferme Wraxford Hall ? Au fil du journal intime d'Eleanor et des recherches de Constance, deux femmes dont le désir d'indépendance dénote en pleine époque victorienne, se lèvent peu à peu les mystères qui entourent l'étrange demeure. Pièges machiavéliques et coups de théâtre en cascade, terreurs intimes, étranges obsessions et secrètes inconvenances, tout est réuni pour faire de cet hommage très moderne au roman gothique et victorien un chef-d'oeuvre du genre.

Avis d'une lectrice du dimanche

Il m'a été impossible de lâcher ce roman une fois commencé...

John Harwood nous transporte dans la société victorienne, tous les ingrédients sont habilement mêlés pour retrouver l'atmosphère de cette période tant décrite par les auteurs anglais.

J’ai adoré le décor de l’intrigue, le vieux manoir de famille soupçonné d’être hanté. Des drames horribles s’y sont déroulés ! Constance Langton, l’héritière inattendue, mène l’enquête car elle est persuadée d’être intimement liée à Eleanor, victime elle aussi de la malédiction du manoir. Il est rapidement évident que le surnaturel n’est pas l’unique artisan de tous les décès et disparitions survenus dans la sinistre demeure… Je n’en dirai pas plus car la quatrième de couverture évoque suffisamment les principaux mystères ! 

Je trouve la mention de chef d’œuvre un peu exagérée mais cette lecture a été néanmoins délicieuse !
Ma seule réserve concerne le thème du spiritisme. Il m'a semblé que quelques longueurs dans ce domaine auraient pu être évitées...

D'autres avis :  

George, Keisha, Leiloona, Clara, Karine, Ys, Pimprenelle, ...

Quatrième de couverture

Femme au caractère bien trempé, Khadija al-Salami a été formée à la rude école des décapitations publiques et des roquettes qui fauchent des innocents. Dans une société maîtrisée par les hommes, elle a su se faire une place et être respectée au point de représenter aujourd'hui son pays à l'étranger. C'est sa vie qu'elle retrace ici : une enfance pauvre à San'â, des études suivies avec acharnement, des bourses pour l'étranger, un travail à la télévision yéménite... Qu'elle évoque des moments burlesques dans les villages de montagne ou des dettes de sang réglées en territoire bédouin, le mariage forcé des petites filles ou la condamnation à mort d'une femme violée, la position du Yémen dans le conflit irakien ou la révolution des années 1960, l'auteur nous fait découvrir un pays méconnu, dans toute sa complexité. A la fois récit historique, document autobiographique, roman d'aventures, Pleure, ô reine de Saba ! est aussi un hommage vibrant à un territoire magnifique : les maisons superbes de San'â, les villages perchés, la plaine étouffante de la Tihâma, et le désert des environs de Ma'rib, là où vivait la reine de Saba.

Avis d'une lectrice du dimanche

Cette autobiographie est hallucinante ! Khadija al-Salami a eu une enfance que personne ne souhaiterait vivre et complètement incroyable à notre époque ! Le courage et la pugnacité de cette Yéménite pour se forger son destin n'en sont que plus remarquables. D'ailleurs, Le seul fait d'avoir survécu représente déjà un défi...

J'ai d'abord éprouvé quelques difficultés à entrer dans ce récit car l'auteur débute avec un portrait très détaillé de son pays.
Puis, dès que Khadija al-Salami est entrée dans la chronologie de sa propre vie, je n'ai plus lâché ce livre !

Le Yémen est un pays mystérieux à bien des égards, son l'histoire m'était quasiment inconnue. Des rites très codifiés hiérarchisent sévèrement les relations familiales, les liens entre les différentes tribus sont encore plus compliqués ! De simples querelles individuelles peuvent engendrer des vendettas et haines tribales interminables. Un gouvernement centralisé peine à rassembler tous les chefs de clans capricieux et jaloux de leurs prérogatives. Les pays voisins compliquent à plaisir la tâche en s'immiscant régulièrement dans les affaires internes du Yémen. Bref, vous l'aurez compris, rien n'est simple dans ce pays, une instabilité politique chronique a longtemps affecté la population ! Dans un passé très proche, tous les problèmes ne trouvant pas de solution rapide par la négociation se règlaient dans le sang par des assassinats.

Les différentes guerres ont pendant longtemps empêché tout développement économique, plongeant la plus grande partie des habitants dans la misère. Les femmes ont toujours eu du mal à trouver leur place dans cette société dominée par les hommes, les guerriers. Khadija al-Salami a subi ce terrible joug avant de se rebeller. Les ingrédients qui lui ont permis de prendre sa vie en main sont d'abord une volonté d'acier, un caractère frondeur et enfin un travail acharné pour acquérir une éducation de haut niveau. Son combat pour devenir une femme autonome a été extrêmement difficile, pendant de longues années...

"Il parlait un français que seuls certains étrangers pratiquent. Il parlait comme un livre, un livre d’avant-guerre. On voyait ses imparfaits du subjonctif venir de loin et amorcer leur virage avec une souplesse et une précision incroyables. Aucun temps ne se perdait en route. Je tentai de le suivre et me plantai entre le conditionnel et le futur antérieur. Je n’avais jamais entendu une langue aussi belle. Ni aussi décalée."

Yvon Le Men (Si tu me quittes, je m'en vais)

Vous retrouverez tous les participants
à la citation du jeudi sur le blog de Chiffonnette

Quatrième de couverture
L'entente entre la nature et l'homme trouve sans doute son accomplissement dans Kyôto. Deux jumelles ont été séparées à leur naissance. Elevées dans des milieux différents, l'une à la ville, l'autre dans la montagne, vont-elles pouvoir se rejoindre, adultes, et se comprendre ? Au-delà de cette histoire limpide et bouleversante, c'est l'affrontement du japon traditionnel et du japon qui s'américanise chaque jour davantage, qui est ici mis en scène. Ecrit en 1962, Kyôto est sans doute l'œuvre qui exprime le plus profondément le déchirement métaphysique et psychologique de l'écrivain japonais.

Avis d'une lectrice du dimanche

Le style est extrêmement travaillé,
tous les détails sont étudiés pour révéler au lecteur un esthétisme très pur. Même les dialogues sont d'une politesse irréprochable.

Cette recherche de la beauté et de la perfection a hélas pour conséquence une ambiance glacée... J'ai trouvé ce livre quelque peu déprimant.

Chieko a été adoptée par une famille très honorable de marchands en gros. Elle fait preuve d'une grande déférence et d'une obéissance sans faille vis à vis de ses parents :
- Quand je demandai d'entrer à l'Université, mon père se récria : "L'Université pour notre fille, celle qui héritera de nos biens, ça n'a aucun intérêt. Regarde plutôt comment se traitent les affaires..."

En plein XXième siècle, Chieko fait preuve de la même soumission lorsque son père évoque le futur époux qu'il entend lui choisir.

Sa rencontre avec sa soeur jumelle est un choc pour Chieko. Mais même cette relation s'épanouira difficilement dans le cadre sévère des règles sociales. Les sentiments personnels sont étouffés au profit de l'intérêt familial et social.

La société japonaise est longuement décrite en mettant à jour les mécanismes psychologiques et traditionnels qui motivent son type de fonctionnement.

Ce roman,  fin et très intéressant, m'a laissée de marbre quant à la fiction proprement dite. Les personnages suivis dans ce récit sont lointains, froids, désespérément inaccessibles.

Challenge

5ème titre dans le cadre du challenge japonais initié par Choco