Quatrième de couverture

Non, Monsieur Rikyu (1555-1591), Grand Maître de thé issu du bouddhisme zen, n'est pas mort dans son lit ! Il s'est fait hara-kiri à l'âge de soixante-neuf ans. Pourquoi s'est-il donné la mort ? Un vieux moine, son disciple, tente d'élucider le mystère de ce suicide.
Ce livre-enquête nous projette dans le Japon de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle.
A cette époque, la cérémonie du thé était un acte grave, empreint d'exigences éthiques et politiques, prétexte parfois à des négociations secrètes.
Le Maître de thé est donc un roman d'initiation, de méditation, lyrique et sensuel à la fois. A travers la figure historique de Rikyu, Yasushi Inoué (1907-1991) dresse le portrait d'une génération hantée par la mort.

Avis d'une lectrice du dimanche

Très beau livre, bien que difficile à comprendre pour moi, occidentale toujours tournée vers le mouvement !
J'ai trouvé fascinantes les descriptions des cérémonies du thé, la recherche du sens de la vie, le cheminement de toute une existence vers la beauté, la perfection...

Un moine bouddhiste venu de Chine a introduit le thé au Japon au XIIIe siècle. Les premières cérémonies du thé naissent au XIIIe siècle puis s'épanouissent sur la base des principes Zen au XVIe siècle.

La cérémonie du thé est à la fois une discipline spirituelle et un art. La vocation est d'accéder à la sérénité, au calme de l'esprit, dans le calme et la pureté. La grâce et l'esthétisme sont essentiels pour cette expérience mystique.

Le moine Honkakubo a été le fidèle disciple d'un grand maître de thé, Rikuyu. Ce dernier se donnera la mort sur l'ordre de son seigneur, Taïko Hideyoshi. L'incompréhension de cet acte hantera le moine jusqu'à la fin de sa vie. Le reste de sa vie sera une longue quête pour comprendre les raisons de ce suicide, comprendre la philosophie de Rikuyu et percevoir l'essence même de la cérémonie du thé.

Voici le lien d'un site qui donne de précieuses explications sur la culture japonaise et sur la cérémonie du thé...

Un article concernant l'expérience d'une cérémonie du thé est également très intéressant...

Challenge

10ième titre pour ce challenge initié par Choco

Quatrième de couverture

Qu'advient-il del'amour quand l'être aimé disparaît ? Sakutaro et Aki se rencontrent au collège dans une ville de province du Japon. Leur relation évolue de l'amitié à l'amour lorsqu'ils se retrouvent ensemble au lycée. En classe de première, Aki tombe malade. Atteinte de leucémie, elle sera emportée en quelques semaines. Sakutaro se souvient de leur premier baiser, de leurs rendez-vous amoureux, du pèlerinage en Australie entrepris en sa mémoire.
Quel sens donner à sa souffrance ? Comment pourrait-il aimer à nouveau ?
Puissant et pudique à la fois, le roman de Kyoichi Katayama est devenu au Japon un véritable phénomène de société le plus grand best-seller de tous les temps, adapté au cinéma, et sous forme de manga.

Avis d'une lectrice du dimanche

Ce roman a le profil typique du roman que j'essaie d'éviter...
Sentimental, terriblement triste... et j'ai adoré !
Ce titre de Kyoichi Katayama est à lire avec une boîte de mouchoirs tout près... 

L'amour des deux adolescents Sakurato et Aki est tellement fort qu'il pourrait déplacer des montagnes, mais il ne vaincra pas la mort. Après une bataille acharnée, une leucémie fauche Aki en pleine fleur de l'âge. Sakurato est le narrateur et des années plus tard, il plonge dans ses souvenirs vivaces. La perte de l'âme soeur a la violence d'un séisme avec toute l'énergie de la jeunesse. Le premier amour reste ancré pour toujours dans la mémoire du jeune homme mais la puissance de la vie n'a pas dit son dernier mot. Passées les années de deuil, l'existence estompe les douleurs les plus aigües et pousse énergiquement les vivants vers des avenirs plus sereins. Et même parfois vers le bonheur ?

Je suis tombée dans les filets de ce roman sentimental car le texte est très bien écrit, d'une manière sobre et belle qui rend les émotions plus intenses... 

Challenge

8ième titre pour ce défi initié par Choco

Quatrième de couverture

Quatrième de couverture

A Zaroffcity, le pouvoir est détenu par deux absolutistes : le Grand Guide, intronisé après un coup

d’Etat, et son ministre de l’Intérieur, Karaci, surnommé la Hyène par des habitants qui vivent sous

le régime de la terreur. Alors que les exactions se multiplient, alors que les opportunistes se rangent sous la bannière des nouveaux dirigeants, s’élève une voix, celle d’Una, fille d’un ancien

astronome devenu sénile, qui a dû le sauver en acceptant d’épouser Karaci. Sœur d’un comédien

exilé, elle lui écrit en secret des lettres sur sa solitude de captive, exprimant son amertume, ses

indignations, ses rancœurs, mais aussi son amour pour son vieux père, pour un gamin des rues

venu, malgré les dangers, lui apporter une consolation, pour un insurgé, auteur de pamphlets

subversifs. Peu à peu, une métamorphose s’opère en elle : d’abord résignée, elle rejoint les opposants et se mue en conspiratrice au moment où elle apprend qu’elle va être mère. Fable politique, tragédie mettant en scène les excès d’une dictature, les compromissions des arrivistes, la corruption par l’argent et le musellement des rébellions, Cronos est aussi le chant d’amour d’une Antigone, résolue au sacrifice.

Avis d’une lectrice du dimanche

Coup de cœur pour cette fable terrifiante !

Une écriture ciselée pleine de finesse. Grâce à sa plume lumineuse, Linda Lê parvient à rendre lisible l’indicible, l’insupportable. Un langage très recherché coexiste harmonieusement avec des expressions d’un registre presque familier.

L’auteur dissèque les mécanismes qui permettent aux dictatures de s’installer. La somme de petites négligences et lâchetés permettent à des hommes politiques démagogues, sans scrupules, d’installer des régimes sanguinaires et cruels.

Souvent ces personnages ne sont pas pris au sérieux au départ. Leurs déclarations tonitruantes font sourire certains, tandis que leurs discours racistes et vindicatifs font grincer les dents des autres. Les populations sont hélas faciles à diriger, il suffit de manipuler et d’actionner des leviers efficaces tels que la division, les boucs émissaires.

Una a épousé le ministre de l’intérieur, Karaci, contrainte et forcée, uniquement pour sauver la vie à son père. Dans une correspondance clandestine et désespérée, elle livre son quotidien, ses états d’âme et surtout son cheminement intellectuel à son frère adoptif. Ce dernier a réussi à fuir Zaroffcity pour s’établir dans une contrée démocratique.

Una est une jeune femme à la personnalité à la fois exceptionnelle et ambiguë. Comme la plus grande partie de la population, elle plie d’abord devant la force brutale et pense avant tout à la survie de ceux qu’elle aime.

L'héroïne se raccroche à Marko, petit garçon des rues dont l'insolence et l'inconscience rappellent beaucoup le personnage de Gavroche dans Les misérables de Victor Hugo. Marko est un feu follet, incarnant légèreté et bohème !

Toutefois, personne ne peut résister longtemps à l'arbitraire. Les monstres s'attaquent aux opposants, puis aux plus faibles, jeunes filles, enfants... Ceux qui restent sagement dans le rang et même collaborent sont souvent rattrappés par la barbarie.

L'idéal citoyen de Una reprend peu à peu le dessus, sa révolte d’abord murmurée deviendra clameur ! Le courage n’est pas inné mais s’apprend, se cultive au quotidien.

Dans ce récit plein de noirceur, Linda Bê laisse une lueur d’espoir. Les tyrannies ne sont pas éternelles, des insurgés finissent toujours par briser ces régimes infernaux. Néanmoins, le prix à payer en vies humaines est lourd, extrêmement lourd…

Challenge

  2ème titre / 7

Quatrième de couverture
L'entente entre la nature et l'homme trouve sans doute son accomplissement dans Kyôto. Deux jumelles ont été séparées à leur naissance. Elevées dans des milieux différents, l'une à la ville, l'autre dans la montagne, vont-elles pouvoir se rejoindre, adultes, et se comprendre ? Au-delà de cette histoire limpide et bouleversante, c'est l'affrontement du japon traditionnel et du japon qui s'américanise chaque jour davantage, qui est ici mis en scène. Ecrit en 1962, Kyôto est sans doute l'œuvre qui exprime le plus profondément le déchirement métaphysique et psychologique de l'écrivain japonais.

Avis d'une lectrice du dimanche

Le style est extrêmement travaillé,
tous les détails sont étudiés pour révéler au lecteur un esthétisme très pur. Même les dialogues sont d'une politesse irréprochable.

Cette recherche de la beauté et de la perfection a hélas pour conséquence une ambiance glacée... J'ai trouvé ce livre quelque peu déprimant.

Chieko a été adoptée par une famille très honorable de marchands en gros. Elle fait preuve d'une grande déférence et d'une obéissance sans faille vis à vis de ses parents :
- Quand je demandai d'entrer à l'Université, mon père se récria : "L'Université pour notre fille, celle qui héritera de nos biens, ça n'a aucun intérêt. Regarde plutôt comment se traitent les affaires..."

En plein XXième siècle, Chieko fait preuve de la même soumission lorsque son père évoque le futur époux qu'il entend lui choisir.

Sa rencontre avec sa soeur jumelle est un choc pour Chieko. Mais même cette relation s'épanouira difficilement dans le cadre sévère des règles sociales. Les sentiments personnels sont étouffés au profit de l'intérêt familial et social.

La société japonaise est longuement décrite en mettant à jour les mécanismes psychologiques et traditionnels qui motivent son type de fonctionnement.

Ce roman,  fin et très intéressant, m'a laissée de marbre quant à la fiction proprement dite. Les personnages suivis dans ce récit sont lointains, froids, désespérément inaccessibles.

Challenge

5ème titre dans le cadre du challenge japonais initié par Choco

Quatrième de couverture  

Née en 1892, vendue à l'âge de huit ans, Kinu Yamaguchi fera l'apprentissage du dur métier de geisha. C'est un peu l'envers du décor qu'elle raconte : avant de porter le kimono de soie, il lui faudra vivre un apprentissage rigoureux, étudier tous les arts de divertissement et endurer pour cela privations, exercices physiques traumatisants, soumission aux coups sous les ordres de la " Mère " et des " grandes soeurs ". Après son initiation sexuelle, elle s'enfuira, puis reviendra vivre dans le " quartier réservé " avant de devenir elle-même patronne d'une maison de geishas. Récit bouleversant, description édifiante de la vie de tous les jours dans l'intimité d'une okiya, avec ses cérémonies, ses coutumes, ses fêtes et ses jeux. On y entend des histoires de plaisirs, de chagrins, de courage aussi, qui éclairent sous un jour nouveau ce monde fermé sur lequel l'Occident ne cesse de s'illusionner.

Avis d'une lectrice du dimanche

Ce témoignage décrivant l’existence d’une geisha est authentique.
Kinu avait plus de 80 ans lorsque Yuki Inoue a recueilli le récit de sa vie.

Une geisha est une dame de compagnie raffinée et réservée à une clientèle très aisée. Elle se consacre souvent dès son enfance à l’apprentissage des arts traditionnels japonais. La geisha excelle dans le métier de l’art.

Très nombreuses au XVIIIe et XIXe siècles, les geishas existent encore de nos jours mais leur nombre est infime.

Ce livre nous révèle le quotidien des femmes exerçant cette profession, avec deux facettes bien distinctes. L'aspect artistique, les fêtes et les "paillettes" sont bien présents. Mais le récit se focalise également sur le manque de liberté de ces femmes pendant la plus grande partie de leur jeunesse et surtout sur le rapport ambiguë avec la prostitution. Les geishas se façonnent l’image d’artistes accomplies dont les faveurs sexuelles sont loin d’être systématiquement offertes à leurs clients. La réalité est beaucoup moins reluisante et leur liberté de choix est bien souvent illusoire.

Kinu Yamagushi est vendue à l’âge de 8 ans à une okiya, une maison officielle de geisha. Son père, pauvre et alcoolique, ne parvient plus à nourrir sa famille. Quelques temps plus tard, sa petite sœur sera également bradée. Commence ensuite une vie d’esclave durant environ 20 ans. En effet, lorsque une jeune fille accèdait au statut de geisha, une quinzaine d’années étaient nécessaires pour rembourser leur éducation à la patronne de la maison. L’enfance des fillettes se partage entre corvées domestiques et l’apprentissage des arts. Certaines mourraient d’épuisement…

 Ce livre évoque d’une manière assez précise la société japonaise du XXe siècle. Les filles se résignent à leur sort, elles sont soumises. Les enfants des familles pauvres survivent dans des conditions extrêmement difficiles. Le plus jeune frère de Kinu n’a certes pas été vendu mais l’apprentissage de son métier manuel s’apparente également à de l’esclavage. Il a travaillé gratuitement pendant de longues années, soumis à la tyrannie du maître qui lui donne sa formation. Kinu décrit également l’évolution de la société japonaise suite aux différentes guerres et à son ouverture progressive aux étrangers…

3ème titre pour le challenge lancé par Choco :